[데일리스포츠한국 이상민 기자] 2020 프로야구를 빛낸 최고의 별은 멜 로하스 주니어(30, KT)가 됐다.
로하스는 30일 서울 임피리얼 팰리스 호텔 그랜드볼룸에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 시상식에서 최우수선수(MVP)로 선정됐다. 그는 기자단 투표 653점을 얻어 양의지(374점)와 알칸타라(319점)를 따돌리고 최우수선수로 선정됐다.
올해로 KBO 4년 차인 로하스는 여전한 활약으로 팀을 창단 첫 가을야구로 이끌었다. 그는 올 시즌 커리어 하이 시즌을 보냈다. 142경기에 출전해 타율 0.349 47홈런 135타점 등 파괴력 있는 모습을 보여줬다. 특히 홈런(47개), 타점(135개), 득점(116개), 장타율(0.680)까지 1위를 독차지 하며 타격 4관왕에 올랐다. 시즌 막판 타율 3위(0.349)로 밀려나 타격왕을 놓쳤지만 대부분 타격 지표를 휩쓸어 MVP를 손에 넣었다.
로하스는 역대 외국인 선수로는 6번째 MVP 수상자가 됐다. 앞서 타이론 우즈(OB·1998년), 다니엘 리오스(두산·2007년), 에릭 테임즈(NC·2015년), 더스틴 니퍼트(두산·2016년), 조쉬 린드블럼(두산·2019년)이 최고의 별로 뽑혔다. 타자로는 우즈와 테임즈에 이어 역대 3번째다.
로하스는 “큰 상을 받아 감사드린다. 가족과 팬분들께서 응원해주셔서 가능했다. 코치진, 프런트, 동료가 없었다면 상을 받는 것은 불가능했다. 열심히 했고 좋은 결과로 이어져 MVP를 받을 수 있었다. 도와주신 모든 분들에게 감사드린다”고 소감을 전했다.