[데일리스포츠한국 설재혁 기자] 스피드스케이팅 김민선(24·의정부시청)이 부진을 털어내고 드디어 올 시즌 월드컵 대회에서 첫 금메달을 목에 걸었다.
김민선은 3일 노르웨이 스타방에르에서 열린 2023-2024 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드스케이팅 월드컵 3차 대회 여자 500ｍ 디비전A(1부리그)에서 37초73의 올 시즌 개인 최고 기록으로 에린 잭슨(37초75·미국), 펨케 콕(38초01·네덜란드)을 제치고 우승했다.
9조 아웃코스에서 스타트를 끊은 김민선은 20명의 출전 선수 중 세 번째로 빠른 10초55에 첫 100ｍ 구간을 통과했다.
그는 이후 속도를 끌어올리며 같은 조에서 달린 마릿 플레데뤼스(네덜란드)를 뒤로 따돌렸다. 김민선은 거침이 없었다. 특유의 경쾌한 스케이팅으로 레이스를 이어갔다.
김민선은 지치지 않았다. 마지막 직선 주로에서 펠레데뤼스와 거리를 더 벌리며 결승선을 끊었다.
이번 대회 금메달은 김민선에게 의미가 크다. 김민선은 지난 시즌 월드컵 1∼5차 대회 여자 500ｍ 종목에서 금메달을 싹쓸이하며 세계랭킹 1위에 올랐으나, 올 시즌엔 다소 부침을 겪었다.
그는 2026년 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽을 겨냥해 지난 8월 스케이트 부츠를 교체했고, 컨디션을 올림픽이 열리는 1∼2월에 최고조로 만들기 위해 새로운 프로그램으로 훈련했다.
여파는 작지 않았다. 김민선은 월드컵 1∼2차 대회에서 기대만큼 경기력이 올라오지 않았다. 지난달 일본 오비히로에서 열린 월드컵 1차 대회 여자 500ｍ 1, 2차 레이스에서 각각 5위와 7위에 머물렀고, 중국 베이징에서 개최된 2차 대회 여자 500ｍ 1, 2차 레이스에선 각각 동메달과 은메달을 획득했다.
한 계단씩 순위를 올린 김민선은 월드컵 3차 대회에서 마침내 첫 금메달을 목에 걸며 자신감을 되찾았다. 이제 김민선은 월드컵 4차 대회가 열리는 폴란드로 이동해 연속 우승에 도전할 계획이다.