[데일리스포츠한국 노찬혁 인턴기자] '스마일 점퍼' 우상혁이 2023년 국제대회에서 첫 우승을 거머쥐었다.
앞선 제10회 아시아실내육상선수권 대회와 도하 다이아몬드 리그에서 두 차례 2위를 한 우상혁은 올해 세 번째 국제대회만에 정상에 올랐다.
우상혁은 지난 21일 일본 가나가와현 요코하마 닛산 스타디움에서 열린 2023 세이코 골든 그랑프리 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ29를 넘어 정상에 올랐다.
2위 호주 출신 조엘 바덴의 기록도 2ｍ29였지만 우상혁은 1차 시기에서, 바덴은 2차 시기에서 2ｍ29를 넘어 순위가 갈렸다.
세계육상연맹이 '콘티넨털 투어 골드 등급'으로 분류한 권위 있는 대회인 골든 그랑프리에서 한국 선수가 우승한 건 우상혁이 처음이다.
2021년 도쿄올림픽에서 한국 트랙·필드 사상 최고인 4위(2ｍ35)와 2022년 세계실내선수권 우승(2ｍ34), 2022 도하 다이아몬드리그 우승(2ｍ33), 2022 유진 실외 세계선수권 2위(2ｍ35) 등 한국 육상의 새 이정표를 여러 개 세운 우상혁은 요코하마에서도 '최초 기록'을 작성했다.
이번 대회에 출전한 9명 중 7명이 2ｍ15에서 경기를 시작했지만, 우상혁은 2ｍ15를 패스했다. 2ｍ20을 1차 시기에서 가볍게 넘은 우상혁은 2ｍ25도 넘기고, 곧바로 2ｍ29에 도전해 이날 두 번째 점프를 시도했다.
우상혁은 2ｍ29도 1차 시기에서 넘었다. 2ｍ29가 끝난 뒤 남은 선수는 우상혁과 바덴, 단 두 명이었다. 우상혁이 단 두 번의 점프로 2ｍ20과 2ｍ29를 넘은 것과 달리 바덴은 2ｍ25와 2ｍ29를 모두 2차 시기에서 넘었다.
우상혁은 2ｍ32에 도전해 1차 시기부터 3차 시기에서 모두 바를 건드렸다. 바덴은 2ｍ29에 성공한 뒤, 바를 2ｍ32가 아닌 2ｍ35로 높여 개인 최고 기록(2ｍ35) 경신에 도전했지만 3차 시기까지 모두 실패했고, 우상혁의 우승이 확정됐다.
우상혁은 이날까지 2023년 총 4차례 실전을 치렀다. 지난 2월 아시아실내선수권에서 2ｍ24로 2위를 한 우상혁은 이달 6일 도하 다이아몬드리그에서도 2위(2ｍ27)에 올랐다.
지난 9일 항저우 아시안게임 한국 대표 선발전을 겸한 KBS배에선 2ｍ32를 뛰며 '국내 대회 우승'을 차지한 우상혁은 이번 골든 그랑프리에서는 올해 첫 국제대회 정상에 올랐다.
한편, 우상혁은 오는 30일까지 일본에서 훈련하다가 이탈리아로 건너가 내달 3일 피렌체에서 열리는 다아아몬드리그 경기에 출전할 예정이다.