[데일리스포츠한국 신수정 기자] 강등 위기에 몰린 레스터 시티가 스미스 전 노리치 시티 감독을 선임했다.
잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 레스터 시티는 11일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 올 시즌이 끝날 때까지 딘 스미스 감독이 1군을 이끈다고 발표했다.
구단은 "스미스 감독은 풍부한 지도자 경험과 전문성을 바탕으로 마지막 8경기에서 팀을 이끌며 EPL 잔류 임무를 수행할 것"이라고 소개했다.
레스터 시티는 2013-2014시즌 챔피언십(2부 리그) 1위를 차지하고 승격해 9시즌째 EPL 무대를 누비고 있다. 2015-2016시즌에는 골잡이 제이미 바디를 앞세워 동화 같은 EPL 우승을 일궜고, 이후 강호로 자리매김했다. 2019-2020시즌에는 리그컵 4강, 2020-2021시즌에는 잉글랜드축구협회(FA)컵 우승을 이루기도 했다.
하지만 올 시즌에는 40골을 내주는 수비 불안 속에 승점 25(7승 4무 19패) 획득에 그치며 강등권인 19위로 처져있다.
이에 구단은 급한 불을 끌 소방수로 스미스 감독을 선택한 것이다. 스미스 감독은 애스턴 빌라, 브렌트퍼드를 거쳐 지난해 12월까지 노리치 시티 감독을 맡았다.
또 레스터 시티의 EPL 우승을 지휘한 클라우디오 라니에리 감독의 뒤를 이어 2017년 잠시 사령탑을 맡았던 크레이그 셰익스피어가 수석코치로 스미스 감독을 보좌한다.
새롭게 래스터 시티의 지휘봉을 잡게 된 스미스 감독의 데뷔전은 오는 16일 치러지는 맨체스터 시티와의 리그 원정경기다.
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