[데일리스포츠한국 김백상 기자] 세계랭킹 1위 로리 맥길로이(북아일랜드)와 더스틴 존슨이 300만 달러가 걸린 2대2 스킨즈 경기에서 승리했다. 맥길로이는 날카로운 웨지샷으로 단숨에 110만 달러를 보태 리키 파울러와 매슈 울프(이상 미국) 조에 역전승을 거뒀다.
맥길로이와 존슨 조는 18일(한국시간) 미국 플로리다주 주노비치의 세미놀 골프클럽(파72)에서 열린 '테일러메이드 드라이빙 릴리프'에서 185만 달러를 합작해 115만 달러에 그친 파울러와 울프 조를 따돌리고 승리했다.
이번 대회는 총상금 300만달러를 걸고 2대 2 스킨스 경기로 열렸다.
참가한 선수들이 획득한 상금은 미국 간호사재단, 미국질병통제예방센터(CDC) 등 코로나19와 사투 중인 의료진 지원에 선수 이름으로 기부된다.
지난 3월 13일 플레이어스 챔피언십 1라운드를 마치고 코로나19로 PGA 투어가 중단된 상황에서 두 달 만에 투어 정상급 선수들이 이벤트 경기에 나서 골프팬들의 뜨거운 관심을 모았다.
출전한 네명의 선수는 자유로운 반바지 차림에 직접 골프백을 매고 캐디없이 경기에 나서 눈길을 끌었다.
방송용 마이크까지 착용해 선수끼리 경기 중에 나누는 대화도 생생하게 전파를 탔다.
깃대는 경기 진행 요원 한명이 전담해 뽑았다가 꽂았고, 벙커에는 고무래가 없어 발로 모래를 고르기도 했다.
대회에 앞서 라스베이거스 도박업체 등 전문가들은 현재 세계랭킹 1위 맥길로이와 2018년 세계랭킹 1위였고 지금은 세계랭킹 5위인 존슨이 파울러와 울프를 압도할 것으로 내다봤다.
그러나 막상 경기가 시작되고 보니 날카로운 아이언샷과 퍼트를 앞세운 파울러가 선전을 펼쳤다.
3번 홀(파5) 멋진 벙커샷으로 버디를 잡아낸 존슨이 먼저 5만 달러짜리 스킨 3개를 한꺼번에 따냈다. 그러나 4번 홀(파4) 파울러는 두 번째 샷한 볼을 핀 1ｍ 옆에 세우며 추격에 나섰다.
6번 홀(파4)에서도 정교한 아이언샷으로 1.2ｍ 버디를 뽑아내 두 번째 스킨을 따낸 파울러는 7번 홀(파4)에서는 맥길로이의 3ｍ 버디에 비슷한 거리의 버디로 응수했다.
파울러는 9번 홀(파5)에서 2ｍ 버디 퍼트를 집어넣어 이월괸 스킨 3개를 한꺼번에 챙겼다.
7번 홀부터 스킨 상금이 10만 달러로 올라 한꺼번에 30만 달러를 추가한 파울러와 울프는 상금에서 85만 달러-75만 달러로 역전했다.
파울러는 11번 홀(파) 12번 홀(파) 연속 버디로 누적 상금을 115만 달러로 늘려 75만 달러에 묶인 맥길로이와 존슨을 큰 차이로 따돌렸다. 파울러는 이날 버디 7개를 쓸어 담아 넷 가운데 가장 뛰어난 경기 감각을 뽐냈다.
그러나 맥길로이는 딱 한 차례 기회를 놓치지 않았다.
13번 홀부터 18번 홀(파4)까지 6개 홀에서 승부를 내지 못해 110만 달러를 걸고 17번 홀(파3·120야드)에서 니어핀 방식으로 치러진 연장전에서 홀 옆 3ｍ 거리에 볼을 보내 이날 승부에 마침표를 찍었다.
파울러의 오클라호마 주립대 10년 후배인 울프는 독특한 스윙 폼으로도 맥길로이와 존슨을 앞지르는 엄청난 장타를 뿜어내 강한 인상을 남겼다.
울프는 장타 상금이 따로 걸린 2번 홀(파4)에서 356야드, 14번 홀(파5)에서 368야드의 장타를 날려 장타 상금 30만 달러를 독식했다.
김백상 기자 104o@dailysportshankook.com