e스포츠의 정통 스포츠화를 위한 도전을 이어가고 있는 ‘리그 오브 레전드(이하 LoL)’의 ‘2017 LoL 월드 챔피언십(이하 롤드컵)’의 결승전 진출 팀이 ‘SK텔레콤 T1’과 ‘삼성 갤럭시’로 결정됐다.
28일과 29일 양일간 ‘상하이 오리엔탈 스포츠 센터’에서 펼쳐진 4강전은 두 경기 모두 한국팀 대 중국팀 대진이 이뤄지며 현지의 관심이 쏟아졌다. 9000여 석의 좌석이 판매 개시 30분 만에 모두 매진되고 상하이 시내버스 정류장 곳곳에 중국 팀의 선전을 기원하는 배너가 걸렸다.
이틀간 치러진 4강전 경기 결과, SK텔레콤 T1과 삼성 갤럭시가 결승 진출에 성공했다. SK텔레콤 T1은 28일 중국의 로얄 네버 기브업(RNG)을 상대로 5세트까지 가는 접전 끝에 세트 스코어 3대 2로 눌렀고, 삼성 갤럭시는 29일 중국의 WE를 3대 1로 제압하고 결승에 올랐다.
이로써 2015년부터 올해까지 3년 연속 한국 팀 간 결승이 성사되어, LoL 챔피언스 코리아(LCK)가 명실공히 세계 최강임을 다시 한번 입증했다.
SK텔레콤 T1은 그룹 스테이지부터 결승에 이르기까지 손쉽게 승리한 경기가 없어 많은 팬들의 우려를 자아냈다. 하지만 위기에 몰릴 때마다 ‘페이커’ 이상혁, ‘뱅’ 배준식 선수 등이 구원 투수 역할을 톡톡히 해냈다. 가장 큰 위기는 중국의 RNG와의 4강전. ‘피넛’ 한왕호 선수가 등판해 끌려가던 경기의 양상을 뒤집었다. ‘자르반 4세’를 활용해 맵 전역을 누비며 활약해 SK텔레콤 T1을 구해냈다.
삼성 갤럭시는 그룹 스테이지에서 RNG에게 2연패를 당한 것이 약으로 작용했다. 8강전에서 LCK 서머 우승팀 롱주 게이밍을 3대 0으로 셧아웃 시키며 컨디션을 끌어올렸다. 그룹 스테이지에서 다소 부진했던 ‘크라운’ 이민호 선수까지 제 기량을 되찾으며 완벽한 호흡을 자랑했다. SK텔레콤 T1과 삼성 갤럭시는 2년 연속 세계 최고의 LoL e스포츠 대회 결승에서 맞붙는다. 같은 팀이 2년 연속 롤드컵 결승에서 겨루는 건 이번이 처음이다.
삼성 갤럭시는 지난해 결승에서 2대 3으로 아쉽게 졌기 때문에 이번이 복수를 위한 절호의 기회이자 최적의 무대다. 깨지고 부딪히며 성장하는 모습의 삼성 갤럭시가 마침내 정상에 설 수 있을지 초미의 관심사다.
반면, SK텔레콤 T1은 언제나 LoL e스포츠 역사의 새 장을 여는 주인공이다. 2013년, 2015년, 2016년에 롤드컵 우승 트로피를 들어 올렸으며 올해 삼성 갤럭시를 꺾게 되면 통산 4회, 3회 연속 우승이라는 대기록의 주인공이 된다. 복수와 대기록 달성을 두고 양 팀간 한치의 양보 없는 결투가 예상된다.
결승전은 2008 베이징 올림픽이 열렸던 ‘베이징 국립 경기장’에서 우리나라 시간 기준 11월 4일 오후 3시 30분부터 진행된다.
한편, 결승전 전날에는 ‘베이징 국립 아쿠아틱 센터’에서 ‘LoL 라이브 콘서트’가 열린다. 노르웨이 출신의 세계적인 DJ ‘앨런 워커’를 필두로, 2015년 롤드컵 테마곡 및 LoL 챔피언 ‘바이’의 테마송을 불렀던 ‘니키 테일러’ 등 10팀 이상의 아티스트들이 현장에서 콘서트를 갖는다. LoL 챔피언과 세계관, e스포츠에서 영감을 받아 제작된 다양한 음악들이 관객들을 즐겁게 할 것으로 보인다.