작전명 ‘미라클’(miracle). 아프카니스탄에서 지난해 8월 우리 정부와 기관을 도운 현지인 조력자와 그 가족들 390명을 국내로 이송한 군 수송 작전명이다. 수도 카불이 혼란에 빠지자 우리 군은 공군 수송기 3대를 아프카니스탄 인접 국가인 파키스탄으로 급파해 구조에 성공했다. 한국과 파키스탄이 수교 39주년을 맞았다. 본지는 파키스탄의 전통·음식·관광문화와 문화교류, 한국과 파키스탄의 민간·외교와 그 전망을 매주 1회씩 싣는다(편집자 주).
전세계적으로 증가하는 이슬람 혐오는 위험한 수준에 도달하고 있다. 국제 포럼에서 이 문제가 거론되는 동안 세계는 다른 종교들을 조화시키는 역할을 해야 한다.
거의 8세기 동안 유럽이 여전히 ‘암흑시대’에 잠겨 있을 때 이슬람교도는 근동에서 서유럽에 이르는 광대한 제국을 다스렸다. 무슬림 통치자들은 과학, 기술, 의학, 철학, 농업 등의 교육을 장려했고 예술, 문화, 건축 등의 지원을 받았다.
유럽은 13세기경 학자들을 끌어들이는 대학을 설립함으로써 암흑시대에서 벗어나기 시작했다. 이후 500년 동안 서유럽은 르네상스를 경험, 이는 지적·경제적 힘과 군사력에 기여했다. 반면 이슬람 세계는 그러한 혁명을 겪지 않았고 점차 군사·정치적으로 약해졌다. 19세기까지 이슬람교도들은 가장 진보적인 국가에서 후진국으로 전락했다.
오늘날, 세계가 지식을 얻기 위해 무슬림 세계로 몰려드는 대신, 무슬림들, 특히 젊은이들은 일자리를 찾아 서양으로 이주하고 있다. 오늘날 유럽에는 2800만 명 이상의 이슬람교도가 살고 있고 북미, 호주, 극동에는 수백만 명이 더 살고 있다. 대부분의 이민자 무슬림 공동체는 학문·사회적·경제적 사다리의 최하층에 있는 빈민가에서 살고 있다.
9.11 테러가 모든 이슬람교도들을 테러리스트로 묘사하는 데 주요했지만 훨씬 이전에 이슬람교도들에 대한 부정적인 이미지를 만들 다른 요소들도 있었다. 오늘날, 대부분의 이슬람교도들은 소수 공동체의 일원으로서 지난 20년 동안 서구에서 주류가 된 일상적인 이슬람 혐오의 환경에서 성장한다. 최근 이슬람 혐오 정책과 관행, 특히 미국의 트럼프와 유럽의 많은 극우 정당들을 집권 시켰던 이슬람에 대한 잘못된 공포가 무슬림에 대한 폭력과 억압의 이유로 변한 것으로 보인다.
최근 몇 년 동안 이슬람 혐오는 이슬람 소수자들이 특히 유럽에서 다수의 기독교 문화로 이주하는 것에 대한 대중의 불안에 의해 촉진됐다. 전쟁으로 파괴된 리비아, 이라크, 아프가니스탄, 시리아, 예멘과 같은 이슬람 국가들로부터 많은 수의 난민들이 유입되면서 상황은 더욱 악화됐다. 현재 진행 중인 서구의 ‘이슬람화 정책’ 또는 침략의 신화는 서구 전역에서 증가하고 있는 외국인 혐오주의, 포퓰리즘 정당들에 의해 길러졌다.
뉴욕·런던·파리·브뤼셀·바르셀로나 등에서 발생한 폭력적인 지하디스트들의 테러행위는 이슬람과 무슬림들에 대한 서방의 공포와 불안감을 가중시켰다. 2001년 이후 서구 언론은 고정관념에 기반한 보도를 하고 테러리스트의 행위를 이용해 무슬림을 낙인 찍었다. 이러한 고정관념과 일반화는 모든 사람들의 자유를 제한하고 이슬람 사회에 부정적인 영향을 미치는 유럽의 대테러 조치들을 조장하고 있다.
유엔총회에서 3월 15일을 이슬람 혐오 퇴치의 날로 선포한 57개 이슬람 협력 기구(OIC)와 중국, 러시아를 포함한 8개국이 후원하는 결의안을 채택한 것은 환영할 만한 진전이다. 국제 이슬람 혐오 퇴치의 날을 기념하는 것은 이슬람 혐오증에 대한 국제적인 인식을 높일 것이다. 세계는 모든 형태의 인종차별, 외국인 혐오, 부정적인 고정관념과 오명을 반대한다는 분명한 메시지를 전달한다. 모든 인류와의 자유로운 연대를 기념하고, 인간의 존엄성을 존중하는 강력한 메시지를 전달하고, 다양성에서의 통합에 대한 공동의 헌신을 반복한다.
이는 중요한 시작이지만 이슬람 국가들과 공동체들에 의해 더 많은 것들이 행해져야 한다. 무슬림 스스로 결함을 확인하고 바로잡기 위해 깊은 자기 성찰이 필요하다.
모든 이슬람 국가들이 현대 합리주의 교육에 투자해야 할 때이다. 한국, 중국, 말레이시아, 인도네시아, 싱가포르 등 다른 나라를 모델로 활용할 수 있다.
또한 정치·경제적 자원을 가진 이슬람 국가들은 이미지를 높이고 개선하기 위한 통합 시스템을 개발하기 위해 노력해야 한다. 이슬람 국가들은 이슬람 세계를 이전의 영광으로 이끄는 데 필요한 학자들과 과학자들을 배출할 수 있다. 안정적인 정치 환경에 의해 뒷받침되는 사회 경제적 발전이 없다면, 이슬람 혐오를 퇴치하기 위한 어떠한 노력도 단지 표면적이고 일시적인 것일 뿐이다.
최근 채택된 3월 15일을 이슬람 혐오를 퇴치하기 위한 국제 기념일로 기념하는 유엔 결의안은 올바른 방향으로의 한 걸음이다. 그러나 이슬람 혐오의 지속적인 급증은 모든 사람들, 특히 이슬람 세계의 포괄적인 접근을 필요로 한다.
글: 나그흐마나 하시미(Naghmanaa Hashmi, 중국·유럽 연합·벨기에·룩셈부르크·아일랜드 주재 대사 역임)