[데일리스포츠한국 이상민 기자] K리그1 제주 유나이티드 수비수 조용형(36)이 플레잉코치로 복귀했다.
제주는 13일 "조용형과 플레잉코치 계약을 체결했다"고 발표했다. 세부적인 계약 내용은 상호 합의하에 공개하지 않기로 했다.
조용형은 제주의 프랜차이즈 스타다. 2005년 제주의 전신인 부천 SK에 입단한 뒤 지난해까지 줄곧 한 팀에서 뛰었다. K리그 통산 171경기에 출장해 1골 1도움을 기록했고 2010년 남아공 월드컵에서 중앙수비수로 활약하며 첫 원정 16강 진출을 이끌었다.
조용형은 지난 시즌이 끝나고 계약이 종료됐지만 제주와 재계약하지 않았다. 하지만 조성환 전 감독이 성적 부진으로 사퇴하고 최윤겸 감독이 사령탑에 오르면서 조용형을 불러들이게 됐다.
제주 최윤겸 감독은 "작년까지 제주에 있었고 팀 문화를 잘 알고 있는 선수가 필요했다" 면서 "조용형은 선수들의 마음을 잘 아는 고참 선수이기 때문에 많은 도움이 될 것이라고 판단했다. 선수 본인도 의지가 있었다"며 영입 배경을 설명했다.
조용형도 그라운드 복귀를 반겼다. 그는 "그라운드가 그리웠다"면서 "친정팀 제주로 돌아와 기쁘다. 선수들을 잘 알고 있기 때문에 시너지를 낼 수 있도록 최선을 다하겠다. 자신이 없었다면 플레잉 코치 제안을 포기했을 것이다. 아직은 도전하고 싶고 젊은 선수들과 경쟁하면서 거짓 없는 땀방울을 흘리고 싶다"고 복귀 소감을 전했다.
한편 제주에 합류하는 조용형은 잔류군 선수 관리와 함께 실전 감각을 끌어올릴 예정이다.
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